工業廢水是指工業生產過程中產生的廢水、污水和廢液，含有工業生產原料、中間產品和隨水流失的產品，以及生產過程中生成的污染物。隨著工業的快速發展，廢水的種類和數量迅速增加，水體污染日益普遍和嚴重，對人類健康構成威脅。對于環境保護而言，工業廢水處理比城市污水處理更為重要。

工業廢水分類通常有以下類型之一：

第一類是根據工業廢水中主要污染物的科學性質進行分類的，包括以無機污染物為主的無機廢水和以有機污染物為主的有機廢水。例如，電鍍廢水和選礦廢水是無機廢水，而食品或石油加工廢水是有機廢水。

第二類根據工業企業的產品和加工對象進行分類，如冶金廢水、造紙廢水、焦化煤氣廢水、金屬酸洗廢水、化肥廢水、紡織印染廢水、染料廢水、制革廢水、農藥廢水、發電廠廢水等。

第三類是根據廢水中污染物的主要成分進行分類的，如酸性廢水、堿性廢水、鉻廢水、錦緞廢水、汞廢水、苯酚廢水、含油廢水、含硫廢水、有機磷廢水和放射性廢水。

事實上，一個行業可以排放幾種不同性質的廢水，一種廢水會有不同的污染物和污染物。例如，染料廠同時排放酸性和堿性廢水。紡織印染廢水，由于織物和染料的不同，應具有顯著的污染物和污染差異。

即使是生產裝置排放的廢水也可能同時含有多種污染物。煉油廠的蒸餾、裂化、焦化、堆疊等裝置中的塔頂油品的蒸汽冷凝液中含有酚類、油和硫。在不同的工業企業中，盡管產品、原材料和加工工藝完全不同，但也可能排放性質相似的廢水。煉油廠、工廠和焦化廠可能會排放含油和含酚廢水。